大家是怎麼抒發壓力的呢？
當壓力來的時候你的身體是不是會肌肉僵硬，情緒是不是會感覺暴躁甚至是晚上難以入眠呢？
我們生活中有大大小小的壓力來自於家庭、伴侶、朋友或是工作，每個人多少都會有一些。有些壓力可以幫助我們變得更專心、表現得更好，但另一種壓力若是長久無法釋放反而對身心健康帶來了負面的影響。醫療研究也已經認證壓力可以透過影響內分泌與免疫力，進而干擾生理的正常運作，常見的症狀像是頭痛、焦慮症、睡面障礙，長久不理會壓力的話也可能會造成身體疾病。
為了能夠維持舒適的生活品質，我們可以從認識壓力開始，學習找到釋放壓力的方式，而芳香療法正是一個可以幫助你改善壓力的方式之一唷！
壓力是什麼？它分為三個階段
壓力三階段
警戒期 這是壓力的開端，當壓力來襲時身體會本能的釋放壓力激素，像是腎上腺素和皮質醇，以做出立即的反應。而生理機制的反應會產生心跳加快、呼吸急促、肌肉緊繃與消化不良。
抵抗期 經過最初的警戒期後，如果壓力持續存在，身體會感受到更大的負擔而且已經超出了自我調節的能力，導致身體沒辦法有效的應對壓力，造成了負面的影響。在這個階段，身體仍然是處於持續的高度警戒狀態，消耗了大量的能量，這時候神經系統會受到影響可能會感到焦慮、煩躁、注意力不集中，生理上會感到疲倦、沒有食慾等等。
疲憊期 疲憊期是壓力的最終階段，長期處於高壓力的結果，身體已經無法繼續抵抗時，就會變成身體心理都被耗盡。這個時候身體的各個系統已經處於極度疲憊的狀態，容易造成免疫力下降、肌肉酸痛、消化不良與高血壓，心理上也容易感到焦慮和憂鬱，最後可能會產生慢性疾病，生活品質受到很大的影響。
壓力對健康的影響
長期處於壓力很大的狀態下，除了影響心理之外，還會對身體健康產生多種實際影響。其中一個現代人常見的影響是：
免疫系統功能下降
壓力來時，身體會釋放出多種壓力荷爾蒙，試圖對抗壓力。這其中有兩種主要的壓力荷爾蒙是腎上腺素和皮質醇。以皮質醇來說，若是分泌過多，會導致免疫系統長時間受到壓抑，造成免疫功能失調。
此外，壓力還可能對其他身體系統和器官產生負面影響，包括心血管系統、消化系統、生殖系統等，導致高血壓、心臟疾病、胃腸問題、不孕等健康問題的發生。總之，有效應對壓力對於維護身心健康是一件重要的事。
芳療精油按摩如何緩解壓力
芳療按摩中會使用精油，精油按摩結合了「嗅覺」和「觸覺」，天然的精油透過鼻子吸嗅再由嗅覺神經傳遞至大腦的邊緣系統，能有效改善我們的情緒，而按摩讓肌膚可以感受到手的溫度以及被包覆的舒適感和安全感，能夠放鬆僵硬疲憊的肌肉，並帶來幸福感。
提升身體自癒力
皮膚是身體最大的器官，就像是能夠被看見的腦，撫觸皮膚能夠刺激大腦，讓身體的體溫或免疫力維持恆定和壓力造成的身體變化保持於固定水平。而撫觸所產生的舒適感會傳送至大腦，能夠調整自律神經和荷爾蒙平衡，提高自然療癒力。重要的是能夠緩解壓力所產生的不適感，幫助身體回歸平衡，穩定情緒。
舒緩壓力的精油選擇
完全依蘭
Ylang Ylang / Cananga odorata
依蘭氣味是帶有著異國風情的花香，非常濃郁。在印度的古老傳統中，人們會在新婚之夜將依蘭放在新人床上，是著名的催情精油。
能夠將亢奮的神經從緊繃中解脫，達到深層放鬆並降低血壓，也能調整賀爾蒙平衡，引出內在慾望，被幸福感包圍，達到安撫的效果。
快樂鼠尾草
Clary sage / Salvia sclarea
古代歐洲人會將快樂鼠尾草的種子收集浸泡後，用他的汁液來幫助消除眼睛疲勞，因此有一個充滿靈性的古了名字，叫做「清澈之眼」。
有助於改善因壓力造成的生殖系統問題，像是經痛、經前症候群（PMS）和更年期的困擾，也能夠緩解因為壓力造成的偏頭痛，不過要注意的是在懷孕期間要避免使用喔！
岩蘭草
Vetiver Grass / Vetiveria zizanoides
印度詩人曾描述，岩蘭草聞起來就如同一場久違的季風雨，灑在被烈火烤過的土地上所散發出的氣味，是讓大地之母重新甦醒的絕妙之香。
他也被譽為「寧靜之油」，根部綿密，能向下生長達10公尺，抓地力強，擁有沈穩厚實的泥土香氣，讓人有一種深深扎根的感覺，很有安全感。
此外他能夠緩解精神壓力造成的不適症狀，消除疲勞，也能夠安撫焦躁的情緒，讓心情更加平穩寧靜，睡眠更好。
甜橙
Sweet Orange / Citrus sinensis
吸取滿滿陽光的果實，擁有飽滿的陽光能量，甜橙精油萃取自果皮，氣味香甜，有淡淡的柑橘香氣，心理上能讓人有心情愉悅的感受，也能夠改善對於感受到壓力或緊張時的腸胃道。此外甜橙精油還能刺激膽汁分泌，讓食慾不振的問題獲得改善。
如果有芳療與精油使用上的疑難雜症，請諮詢專業芳療師。
總結
壓力雖然無處不在，而且讓人感覺不舒服，但是他能幫助我們面對生活中的挑戰，獲得不一樣的成就與滿足感，而面對壓力我們其實有很多方式可以抒發，運動、冥想、出遊、找朋友聊聊又或是來個芳療精油按摩放鬆身心都是很好的發洩壓力的方式。
喧囂繁忙的生活中，我們花多些時間察覺自己身體是不是在告訴你該休息了，即使是短暫的時間也好，稍微放慢自己的步伐，大口呼吸個幾次，會感覺更開闊。
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